主动红外报警探测器由发射和接收装置两部分所组成。

　　红外发射机驱动红外发光二级管发射出一束调制的红外发光束。在离红外发射机一定距离处，与之对准放置一个红外接收机。它通过光敏晶体管接收发射端发出的红外辐射能量，并经过光电转换将其转变为电信号。此电信号经适当的处理再送往报警控制器电路。

　　红外光束构成了一道人眼看不见的封锁线，当有人穿越或阻挡这条红外光束时，接收机输出的电信号的强度就会发生变化，从而启动报警控制器发出报警信号。